Прямое авиасообщение между белорусской столицей и крупным промышленным центром Поволжья отсутствовало несколько лет, что сдерживало как деловые контакты, так и туристические поездки. «Аэрофлот» запустил прямые рейсы из Минска в Нижний Новгород, первый вылет по новому маршруту состоялся 5 июля, сообщает «Коммерсантъ» со ссылкой на пресс-службу национального аэропорта Минск. Полёты будут выполняться три раза в неделю — по вторникам, пятницам и воскресеньям. В воздушной гавани отметили, что новое направление повысит транспортную доступность между городами и будет способствовать развитию экономических и гуманитарных связей между Россией и Белоруссией.
Как пишет «Коммерсантъ», запуску рейсов «Аэрофлота» предшествовало возобновление прямого авиасообщения другими авиакомпаниями в 2023 году — тогда рейсы между городами после перерыва с 2021 года начала выполнять авиакомпания Nordwind (совместно с «Икаром»). Новый маршрут, по оценке аэропорта, может быть востребован как у деловых пассажиров, так и у туристов.
Отметим, что власти Нижегородской области активно развивают сотрудничество с Беларусью. В регионе планируется открытие генерального консульства Белоруссии, а также обсуждается создание совместного судостроительного предприятия. Губернатор Нижегородской области Глеб Никитин ранее отмечал, что благодаря возобновлению авиасообщения в 2023 году поток туристов из Беларуси в Нижний Новгород увеличился на 25% и к концу года достиг 20 тысяч человек. Региональные власти также субсидируют часть затрат на международный маршрут, выделив в 2024 году 12,2 млн рублей из бюджета.
Помимо Нижнего Новгорода, другие российские регионы также стремятся наладить прямое авиасообщение с Минском. О планах по запуску прямых рейсов заявляли Ульяновская область, Ярославская область, Челябинская область и власти Кузбасса, которые готовы субсидировать новые межрегиональные маршруты. Президент Беларуси Александр Лукашенко лично высказывался за открытие прямого авиарейса между Минском и Барнаулом для развития туристических отношений.
