Развитие арктического туризма упирается в дефицит ледокольного флота: даже при растущем спросе со стороны обеспеченных путешественников, в том числе из Китая, количество судов, способных работать в высоких широтах, остаётся ограниченным. Координатор экспертного совета Проектного офиса развития Арктики Александр Воротников в беседе с «Ведомостями Северо-Запад» отметил, что развитию круизного сообщения в Арктике препятствует нехватка ледоколов, а завершение срока эксплуатации флагманского атомохода «50 лет Победы» отнесено на 2035 год. При этом государство поставило задачу строительства новых атомных ледоколов, которые в перспективе позволят использовать часть флота и для туристических целей. «Государством поставлена задача строительства атомных ледоколов, новые суда находятся в разной степени готовности. Это позволит обеспечить переход к круглогодичной навигации по Северному морскому пути, а значит, в перспективе появится возможность использовать часть ледокольного флота и для туристических целей», — подчеркнул Воротников.
Как пишут «Ведомости Северо-Запад», «Клуб полярных путешествий» в 2027 году расширит географию туров на атомном ледоколе «50 лет Победы», добавив экспедицию к Земле Франца-Иосифа. Поездка продолжительностью 13 дней запланирована на июль. Сейчас ледокол задействован на круизах к Северному полюсу, а его основная задача — проводка судов по Северному морскому пути, поэтому работать с туристами он может только в летнюю навигацию. До этого маршрут проходил мимо архипелага, но с 2027 года он станет отдельным туром.
Одновременно, по данным издания, путешествия к Земле Франца-Иосифа уже организует экспедиционный центр «Морская практика» на научно-исследовательском судне «Профессор Молчанов». Руководитель компании Константин Попов отметил, что в 2025 году к экспедиции присоединились туристы из Китая, и сейчас эта категория становится драйвером роста в высоких широтах. В следующем году, по его прогнозу, доля китайских гостей на арктических направлениях может составить около 20%.
Александр Воротников также обратил внимание на общественную и просветительскую функцию ледокольного туризма. По его словам, для таких мероприятий вполне возможно выделение ледоколов без ущерба для основной деятельности флота. «Скорее всего, для туристических рейсов будут использоваться суда более ранней постройки, которые можно временно выводить с наиболее сложных маршрутов или задействовать в районах с более легкой ледовой обстановкой», — считает он.
При этом, как отмечает эксперт по туризму Проектного офиса развития Арктики Анна Кеворкова, массового наплыва туристов на новые полярные направления ждать не стоит: для многих такие путешествия остаются нереализуемой мечтой из-за высоких цен. Интерес к северным направлениям в России, по её оценке, только начинает зарождаться.
Таким образом, развитие арктического туризма упирается в инфраструктурные ограничения: новые ледоколы, которые строятся для круглогодичной навигации по Севморпути, в перспективе могут быть задействованы и для туристических рейсов, но пока их не хватает даже для основных задач.
