Большие десантные корабли, спроектированные ещё до начала специальной военной операции, оказались уязвимы для нового типа угроз — роев ударных дронов и безэкипажных катеров. Конструкторам пришлось срочно пересматривать проекты, добавлять средства радиоэлектронной борьбы, крупнокалиберные пулемёты нового поколения и системы круговой защиты. На Международном военно-морском салоне в Кронштадте Невское проектно-конструкторское бюро показало обновлённую модель большого десантного корабля «Кайман», разработанную на базе проекта 11711М. За шесть лет с момента первой презентации характеристики выросли: полное водоизмещение увеличилось с 8 до 10,8 тысячи тонн, длина — до 155 метров. Но главное не в размерах. Корабль теперь может дооснащаться в процессе строительства новыми видами вооружений — в первую очередь системами обнаружения и радиоподавления воздушных и морских беспилотников. Опыт СВО, по словам конструкторов, стал главным драйвером модернизации.
Впервые макет БДК «Кайман» представили на МВМС-2019, затем обновлённый облик показали на форуме «Армия-2021». Тогда водоизмещение составляло около 8 тысяч тонн, длина — около 150 метров. Теперь, спустя шесть лет, проект доработали с учётом реалий современных боевых действий. Полное водоизмещение выросло до 10,8 тысячи тонн, длина — до 155 метров, ширина по конструктивной ватерлинии — около 20 метров, осадка — порядка 5,2 метра.
Корабль предназначен для перевозки морем войск и техники, а также для высадки на необорудованное побережье. Вмещает до 400 человек морской пехоты и до 45 единиц техники средней массы или 12 единиц большой массы. Для высадки десанта предусмотрены две десантно-штурмовые лодки и два вертолёта, что позволяет проводить загоризонтную высадку на удалении до 150 километров от корабля.
Главное новшество — возможность дооснащения в процессе строительства. По желанию заказчика на корабль можно установить средства для борьбы с безэкипажными катерами и ударными FPV-дронами: системы обнаружения и радиоподавления, а также круговую защиту крупнокалиберными пулемётами нового поколения. Управление огнём может осуществляться как интегрированно через боевую информационно-управляющую систему, так и с местных постов. Кроме того, для обнаружения и целеуказания на корабле могут размещаться малогабаритные беспилотные летательные аппараты вертолётного типа.
Более крупные размерения потребовали более мощной энергетической установки. Главная энергетическая установка включает два дизель-дизельных агрегата полной мощностью 8560 киловатт каждый. Для обеспечения электроэнергией предусмотрены четыре автоматизированных дизель-генератора мощностью 1000 киловатт каждый.
Представленный на салоне макет — экспортная версия корабля. Разработчик — Невское проектно-конструкторское бюро, входящее в Объединённую судостроительную корпорацию.
