Каштановые леса Кавказа гибнут от вредителей и болезней, и спасти их можно только через комплексный подход. Учёные Научно-технологического университета «Сириус» совместно с курортом «Роза Хутор» и при поддержке Интерроса получили первые обнадёживающие результаты. Насекомое-энтомофаг торимус, естественный враг каштановой орехотворки, успешно закрепился в лесах Большого Сочи и начинает сдерживать рост популяции вредителя. Параллельно исследователи ищут способы борьбы с грибковыми заболеваниями, в том числе через использование гиповирулентных штаммов. Проект, в котором участвуют также Сочинский нацпарк и ВНИИЛМ, должен создать эффективные методы восстановления каштановых экосистем.
Каштаны на Кавказе — не просто красивые деревья. Они кормят людей и животных, формируют облик горных лесов. Но в последние десятилетия их численность стремительно сокращается. Виноваты два врага: восточная каштановая орехотворка, поражающая почки и побеги, и грибковые заболевания, особенно Cryphonectria parasitica, которые ослабляют деревья и вызывают усыхание крон. Без вмешательства эти леса могут исчезнуть.
Учёные нашли биологическое оружие против орехотворки — торимуса. Это насекомое-энтомофаг, которое развивается внутри галлов, характерных наростов, образующихся после поражения дерева, и уничтожает вредителя на стадии личинки. Весной исследователи обследовали 16 участков каштановых лесов Большого Сочи, включая территорию курорта «Роза Хутор». Лабораторный анализ показал: торимус присутствует во всех точках сбора проб, независимо от удалённости от мест первоначального выпуска. Как пояснил заведующий лабораторией защиты леса от инвазивных и карантинных организмов ВНИИЛМ, кандидат биологических наук Юрий Гниненко, процесс натурализации торимуса в лесах Большого Сочи практически завершён. Это означает, что энтомофаг уже не просто выживает, а начинает регулировать численность орехотворки.
Однако для устойчивого эффекта биологи считают необходимым создать локальное производство торимуса. Это позволит целенаправленно поддерживать его популяцию в природе и, при необходимости, делать дополнительные выпуски, усиливая естественный механизм борьбы с вредителем.
Но торимус решает только половину проблемы. Грибковые инфекции остаются основной причиной деградации деревьев. Учёные Научно-технологического университета «Сириус» во главе с ведущим научным сотрудником Международного научного центра в области экологии и вопросов изменения климата Павлом Силкиным предложили нестандартный подход. Они планируют использовать гиповирулентные штаммы Cryphonectria parasitica, заражённые вирусом. При контакте с агрессивным собратом такой ослабленный штамм передаёт ему вирус, и тот становится менее опасным. Учёные собираются искусственно заражать язвы на деревьях этими штаммами, запуская процесс самолечения каштанов.
Работа ведётся в рамках масштабного партнёрства Интерроса, образовательного фонда «Талант и успех» и курорта «Роза Хутор». Курорт предоставляет площадки и ресурсы, а учёные изучают генетическое разнообразие деревьев, разрабатывают пути фитосанитарного оздоровления и отбирают формы, устойчивые к воздействию неблагоприятных факторов. К проекту также подключились Сочинский национальный парк и Всероссийский институт лесоводства и механизации лесного хозяйства.
Обследование 2026 года стало первой за пять лет комплексной оценкой распространения торимуса в лесах Большого Сочи. Полученные результаты позволят создать эффективные методы борьбы, отобрать устойчивые к патогенам формы деревьев и даже построить математические модели роста каштанов с учётом изменения климата. Как подчёркивают участники проекта, без этих мер каштан посевной, важнейший для горных экосистем вид, может исчезнуть.
